Era la diosa de la agricultura, la fertilidad y los cereales en la mitología griega. Era hija de Cronos y Rea. Era madre de Coré (Perséfone) y Yaco junto a su hermano Zeus. Tuvo como hijo a un caballo llamado Arión fruto de que Poseidón la
fecundó en forma de caballo mientras ella había adoptado forma de yegua para intentar esquivar al dios.
Su mito más importante es el relacionado con su hija Perséfone. Ésta fue raptada por Hades mientras recogía flores después de que el dios surgiese de una grieta que se formó en la tierra bajos sus pies. Durante nueve días y nueve noches la busca, Hecate le dice que consulte a Helios y este le cuenta lo sucedido, Demeter deja el Olimpo y se niega a regresar si no le devuelven a su hija y vestida de vieja entra al servicio del rey Céleo en Eleusis. Zeus al ver que no fructifican los campos manda a varios dioses para que convenzan a Deméter a que vuelva al Olimpo y a fertilizar las tierras. Al final Zeus manda a Hermes al Hades para traer de vuelta a Perséfone pero esta ha probado la comida de los muertos y no puede regresar, Zeus finalmente dictamina que pase allí la mitad del tiempo y la otra mitad junto a su madre en el Olimpo.
Se le representaba con espigas, sentada y llevando una antorcha en la mano.
